Les ministres des Finances de six pays de la Corne de l’Afrique se sont réunis pour la 17 e Table ronde ministérielle de l’Initiative de la Corne de l’Afrique en marge de la Banque africaine de développement Assemblées annuelles de 2023 et a exprimé un consensus fort sur la nécessité d’un investissement privé accru et d’une intégration commerciale plus étroite pour accroître la résilience dans la région.
« Au niveau régional, nous devrons nous concentrer sur la manière dont le secteur privé peut contribuer à l’intégration commerciale et sur les déficits de financement et de ressources pour soutenir les infrastructures régionales sans compromettre la viabilité de la dette », a déclaré le ministre éthiopien des Finances, Ahmed Shide, qui a présidé la réunion.
L’initiative Corne de l’Afrique offre aux pays membres et aux partenaires de développement une plate-forme de coopération pour relever les défis régionaux communs. Au cours de la réunion, les membres ont accueilli l’Allemagne comme quatrième partenaire de développement aux côtés de la Banque africaine de développement, de la Commission européenne et de la Banque mondiale.
Pour la première fois, la Banque africaine de développement a accueilli la réunion ; Marie Laure Akin-Olugbade, sa vice-présidente pour le développement régional, l’intégration et la prestation de services, a assuré la coprésidence de la réunion.
Dans son allocution d’ouverture, Akin-Olugbade a salué les progrès de l’initiative face à de nombreux défis. La région a été durement touchée ces dernières années par l’instabilité politique, les essaims de criquets pèlerins et la sécheresse persistante. Celles-ci aggravent des contraintes plus larges, notamment des niveaux élevés d’endettement et des flambées des prix des denrées alimentaires et du carburant.
« Nous espérons que la discussion nous permettra d’explorer certaines des étapes nécessaires pour mobiliser l’investissement privé pour les projets prioritaires », a déclaré Akin-Olugbade.
Le Soudan du Sud, qui a rejoint l’Initiative Corne de l’Afrique en juin 2022, a présenté ses projets prioritaires, d’une valeur de 2 milliards de dollars, à inclure dans le programme d’investissement de l’initiative lors de la réunion. Dans le cadre d’une composante de l’initiative, les pays membres préparent des projets qui font progresser un ou plusieurs de ses objectifs stratégiques d’investissement et de financement par les partenaires de développement. À ce jour, les trois partenaires de développement ont engagé plus de 4,8 milliards de dollars de financement pour 54 projets dans les pays membres, avec 3,4 milliards de dollars supplémentaires de projets en préparation pour 2023.
La table ronde a également vu la signature d’un accord de financement de 72 millions de dollars pour le projet de corridor Djibouti-Somalie, que la Banque africaine de développement soutient. Le ministre djiboutien de l’économie et des finances, Ilyas Moussa Dawaleh, et le ministre somalien des finances, Elmi M. Nur, ont tous deux signé. La directrice générale de la Banque africaine de développement pour l’Afrique de l’Est, Nnenna Nwabufo, a signé au nom de l’institution.
« Ce projet est une étape importante reliant Djibouti et la Somalie et un corridor clé pour faire progresser l’intégration régionale dans la Corne de l’Afrique. En fait, ce projet relie la Somalie, Djibouti et l’Éthiopie, nous tous », a déclaré Shide d’Éthiopie.
Suite à une présentation de la Banque africaine de développement sur les moyens d’attirer les investissements privés, les participants à la réunion ont été invités à partager leurs réflexions.
Dawaleh a déclaré que le but de l’initiative de la Corne de l’Afrique était de changer le récit de la région « de guerre, de réfugiés, de déplacement, de déplacement climatique, de déplacement de conflit ».
Le secteur public et le secteur privé de son pays sont fragiles, a-t-il dit, et il a appelé à un forum régional inclusif pour les entreprises de toutes tailles et de tous secteurs. Il considère la création de zones économiques spéciales transfrontalières comme une opportunité pour les pays d’échanger des biens et des services dans lesquels ils ont un avantage comparatif. À titre d’exemple, a-t-il dit, Djibouti peut offrir les avantages d’un accès à un port maritime, tandis que l’Éthiopie, qui est fortement dotée en hydroélectricité et autres sources d’énergie, peut fournir de l’électricité bon marché pour alimenter les industries de la région.
Le ministre érythréen des Finances, Samson Berhane, a déclaré que son pays s’était récemment efforcé d’approfondir la coopération avec ses voisins, dont l’Éthiopie et le Kenya, et qu’il continuerait à le faire. Il a cité le manque d’infrastructures comme une contrainte majeure pour le secteur privé dans son pays.
Nur a déclaré que l’absence temporaire du gouvernement en Somalie avait offert une ouverture au secteur privé, en particulier dans les télécommunications. « Les télécommunications en Somalie sont efficaces et les moins chères de la région », a-t-il déclaré. En conséquence, a-t-il projeté, « nous sommes sur la bonne voie pour devenir une société sans numéraire si nous pouvons maintenir cette trajectoire ».
Annette Weber, Représentante spéciale de l’Union européenne pour la Corne de l’Afrique, a salué l’accent mis par la réunion sur le secteur privé. Elle a déclaré que la réalisation de progrès sur le climat ou le développement humain nécessiterait l’implication d’acteurs privés. « Au-delà du financement, le secteur privé possède une vaste expertise que nous devons exploiter », a-t-elle ajouté. Elle a cité le rôle que l’initiative des Fonds européens de développement durable + pourrait jouer en fournissant des garanties de crédit et d’autres outils de réduction des risques.
Des représentants du Fonds saoudien pour le développement, de la Banque islamique de développement et d’Afreximbank ont également participé à la session en tant qu’observateurs, signe d’un vif intérêt à devenir des partenaires de l’initiative.
Les assemblées annuelles de la Banque africaine de développement se sont tenues à Sharm El Sheikh, en Égypte, du 22 au 26 mai.
