Le programme Development Innovation Ventures (DIV), de l’Agence américaine pour le développement international (USAID), a accordé une subvention de 1,5 million de dollars à Baobab+ pour développer ses activités en République Démocratique du Congo et promouvoir l’inclusion financière grâce à l’accès à l’énergie.
La (RDC) figure parmi les pays ayant le plus faible taux d’électrification, seulement 9% de la population congolaise dispose d’un accès à l’électricité. Parmi les 11 millions de ménages qui n’en bénéficient pas, nombreux dépendent de petits générateurs diesel coûteux et polluants, du bois ou encore du charbon de bois. L’énergie solaire représente donc une opportunité exceptionnelle pour les ménages ruraux qui n’ont pas accès à l’électricité.
Présent en Côte d’Ivoire, au Mali, au Sénégal, à Madagascar, au Nigéria et en RDC Baobab+ a équipé 250 000 foyers en produits solaires, utilisés par 1,5 million de personnes, au cours des six dernières années.
Lancé en 2021, en RDC, Baobab+ est actuellement présent dans les provinces de Kinshasa, Kwilu et Kwango.
Par ailleurs, une vaste proportion de la population d’Afrique subsaharienne n’a pas accès aux services bancaires – 74% en République Démocratique du Congo et 80% au Sénégal, principalement à cause d’un manque de garanties ou d’antécédents.
Afin d’accroître l’accès au financement au plus grand nombre, Baobab+ en partenariat avec sa maison mère le groupe de microfinance Baobab, acteur majeur de l’accès à l’inclusion financière en Afrique, a développé un scoring unique permettant à ses clients Pay-As-You-Go de devenir éligibles à un nano crédit, en utilisant leur historique de remboursement du produit solaire comme première expérience de crédit. Le pilote financé par DIV et prochainement en cours de déploiement au Sénégal, sera ultérieurement répliqué dans d’autres pays.
Pour Baobab+, l’accès à l’énergie est également un tremplin pour permettre à chaque foyer africain de prendre part à la révolution numérique. Au Sénégal, en Côte d’Ivoire, au Mali et à Madagascar, Baobab+ a été pionnier dans le lancement d’une offre de smartphones avec paiement progressif. En partenariat avec des start-ups locales, Baobab+ propose des contenus supplémentaires répondant aux besoins de ses clients, tels que l’e-éducation, la santé ou la gestion de petites activités entrepreneuriales. À ce jour, Baobab+ a équipé plus de 110.000 foyers de solutions digitales.
A noter que Baobab+ a connu une croissance annuelle de +42% 2021, après la pandémie du Covid-19.
Ismaël Sagara
