L’armée de l’air nigérienne vient d’acquérir un avion militaire hercules de type C-130, offert par les Etats-Unis d’Amérique. La venue de cet aéronef permet de renforcer les capacités opérationnelles de l’armée de l’air en général, et la formation des pilotes en particulier.
La réception d’hier porte le nombre de C-130 opérationnels au sein de l’armée de l’air du Niger à trois après l’acquisition de son premier prototype dès 1979 et celui reçu en 2021.
Lors de la réception, le ministre de la Défense Nationale, Alkassoum Indattou, a indiqué que l’accompagnement des Etats-Unis d’Amérique dans le processus d’acquisition des C-130, est plus que structurant et englobe tous les domaines de la gestion et de la mise en œuvre opérationnelle de cet aéronef.
Selon lui, les Etats-Unis constitue un partenaire stratégique du Niger depuis le déclanchement de la crise libyenne et son impact sur la sécurité et la stabilité dans les pays du Sahel. «L’appui du partenaire a permis un renforcement remarquable des capacités logistiques et opérationnelles de l’armée de l’air. Cette dernière bénéficie encore de l’expertise et de l’appui des partenaires américains dans l’exploitation de la flotte C-130», a-t-il affirmé.
Quant à la chargée d’affaires par intérim de l’Ambassade des USA au Niger, Susan N’Garnim, le Niger et les Etats Unis d’Amérique partagent des objectifs communs parmi lesquels le renforcement de la sécurité au Sahel occupe une place prépondérante. » La livraison du C-130 désormais immatriculé au Niger sous le numéro 5UMTU, prouve également le succès du programme américain dans le domaine militaire », a-t-elle indiqué.
Par ailleurs, Susan N’Garnim a révélé que son pays et le Niger ont mis en commun leurs ressources et ont dépensé 80 millions de dollars afin de s’assurer que l’armée de l’air du Niger dispose des capacités de mobilité aérienne dont elle a besoin pour soutenir sa lutte contre l’extrémisme violent.
Les aéronefs militaires de type Hercules C-130H, véritables mastodontes de 37 tonnes à vide pour une envergure de 40,4m et d’une distance franchissable de 5.000m, peuvent décoller aisément avec un poids maximal de 70 tonnes. Ils sont longs de 29,7m et hauts de 11,6m, avec une vitesse de croisière de 537km/h et une altitude opérationnelle de 8.500m. Toutes ces caractéristiques et performances permettent au C-130H de remplir des missions qui vont du largage de 64 parachutistes à la fois, au transport de passagers (92 personnes), en passant par le transport cargo et les évacuations sanitaires, avec respectivement 16 tonnes et 76 civières SAR.
Ismaël Sagara
